Il termine “fascino” deriva dal latino fascinum e significa “malia”. Originariamente possedeva, pertanto, una connotazione negativa o malefica; perché, insomma, tutti abbiamo sognato almeno una volta di visitare New York? Cosa ha fatto questa città per ammaliarci tutti, esercitando un potere immaginativo tale anche su una ragazzina?

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Molti anni fa vidi un film bellissimo di Emanuele Crialese, “Nuovomondo”: la storia di un Viaggio della Speranza degli immigrati di allora, che eravamo noi italiani. A inizio Novecento la famiglia Mancuso sogna l’America e la immagina come un Paese dove si possa fare il bagno in fiumi di latte e dove non si possa mai morire di fame perché le verdure e il bestiame sono giganti (letteralmente). Poi arrivano a New York ed è solo l’inizio, vero, di questo nuovo viaggio.

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Gli Stati Uniti hanno esercitato per secoli questa fantasia di redenzione, di speranza, di una seconda occasione; interi territori come l’Ovest (il Far West) e anche le grandi città dapprima dell’Est (New York, Boston, Washington) e poi della costa occidentale (San Francisco, Los Angeles). Anche fuori dagli Stati Uniti ci sono grandi città che ispirano l’immaginario collettivo: Londra, Parigi, Tokyo, Roma. New York, però, è stata una delle prime città al mondo a creare e tessere una narrativa su se stessa. La prima città al mondo a diventare un marchio (turistico), brand, merchandising. Tutti sappiamo che cosa significhi NYC e sappiamo riconoscere questa sigla su qualsiasi adesivo, cappellino, tazza da latte. 

E tutti i film, le serie televisive, i cartoni animati che si svolgono a New York; le luci di Broadway, di Times Square, gli aceri giganti di Central Park, Starbucks, le Torri Gemelle, i cori gospel di Harlem, il Bronx che era sinonimo di disagio, la scena rap, i movimenti antirazzisti, Occupy Wall Street, la Columbia University, Brooklyn, e ancora, e ancora.

Ci saremmo stati lo stesso, anche senza saperlo, essendo cresciuti con tutte queste immagini, come se fossimo tutti in realtà degli abitanti di New York.

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Mia sorella voleva vivere a New York, poi è cresciuta.

Nel mezzo c’è stato un viaggio a Natale in questa metropoli, molte altre esperienze bellissime in altri Paesi del mondo e l’inevitabile allontanamento dai sogni adolescenziali. Quando eravamo a New York insieme, però, le feci una piccola intervista immaginando che le sarebbe piaciuto, anni dopo, riascoltarsi e rivivere quell’entusiasmo dei suoi 14 anni, nella città agognata e finalmente conquistata. Magari in futuro diventerà un podcast, chissà.

Dove: New York, USA

Abbiamo trovato una panchina libera nella piazzetta Father Demo a Greenwich Village e ci siamo sedute con la pizza fumante fra le mani. È un trancio preso da Joe’s Pizza, un posto raccomandato su internet e dopo i primi morsi penso non sia male per essere una margherita cucinata a New York. Quando sono all’estero non mangio mai italiano ma stanotte abbiamo fatto un’eccezione con A. Dopo 4 mesi negli Stati Uniti mi sembra accettabile come compromesso.

Nonostante siano i primi giorni di ottobre, non fa freddo. Questa piazzetta è tranquilla, ci sono molte persone sedute che chiacchierano e mangiano d’asporto. Siamo vicine alla strada ma i rumori del traffico sono attutiti dagli alberi che ci circondano. Dopo una giornata passata a camminare era proprio quello che ci voleva.

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– Ciao come va?

Do un morso alla mia pizza e lancio uno sguardo al signore accanto che mi guarda sorridendo. In pochi secondi valuto la situazione: vuole attaccare bottone? Cosa vorrà esattamente? Il portafogli è dentro lo zaino, nascosto nella tasca interna. New York è una metropoli e in pochi giorni abbiamo già avuto la nostra piccola dose di situazioni equivoche.

– Bene grazie. Tu?

– Molto bene, mi godo la serata. Da dove vieni?

Do un altro morso alla pizza e penso che il tipo sia abbastanza innocuo.

– Dall’Italia.

– Wow! Sei in vacanza qui a New York?

– Ho lavorato a Yellowstone per l’estate. Ora sono in viaggio per gli USA, l’ultima tappa è qui. Ritornerò in Italia a breve.

– Pazzesco. Spero ti siano piaciuti gli Stati Uniti. Io mi sono trasferito qui molti anni fa dalle Filippine. Non sono mai stato a Yellowstone.

– Abiti qui a Manhattan?

– No no – e ride.

Nel frattempo ho finito la mia margherita e A., la mia amica, mi fa cenno che si allontana un attimo per comprarci qualcosa da bere.

– Abito a Brooklyn. Ci siete state?

– No, non ancora. Pensavamo di andare domani. Provare un brunch.

– Dovete assolutamente. Anche Brooklyn è cambiata ma qui cambia tutto velocemente. Ti piace Fellini?

Lo guardo stupita. Fellini?

– Ogni mercoledì c’è un cinema vicino casa che proietta classici italiani. Io amo Fellini e Mastroianni. Sono pazzeschi. Siete proprio fortunati voi italiani. Avete fatto la storia del cinema.

A. è tornata e mi porge una coca-cola gelata. Io continuo ad ascoltare il tipo parlarmi del cinema italiano degli anni d’oro e sembra così rapito mentre mi racconta di film che io ammetto di non aver mai visto.

Ad un certo punto A. mi da una gomitata e capisco che dobbiamo andare via.

– Hey segnati il mio numero. Se venite a Brooklyn scrivetemi, vi darò dei suggerimenti su cosa vedere.

– Come ti chiami? Non ci siamo neanche presentati.

– Edgardo. Ma da quando vivo negli Stati Uniti sono Gary. Gli americani non riuscivano a pronunciarlo.

Ci sorridiamo e ci stringiamo la mano.

– Grazie Gary della compagnia. Ti scriverò sicuramente.

Ci immergiamo di nuovo nel caos della città, fra le sirene della polizia e i reclami pubblicitari di Times Square. Eppure in testa ho l’immagine sensuale di Anita Ekberg immersa nella Fontana di Trevi ne “La Dolce vita”.

“Marcello, come here!”.

Ottobre 2013

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