Che cos’è il programma Work and travel? Se non l’hai ancora fatto leggi la PRIMA PUNTATA “Il programma WORK AND TRAVEL USA: MINI GUIDA”!

In questo post parlerò in dettaglio di come si è svolta tutta la procedura prima della mia partenza per gli Stati Uniti. Come ho scritto nel post precedente, io ho utilizzato un’agenzia italiana da tramite con il mio datore di lavoro americano e per ottenere uno sponsor, quindi i costi sono stati maggiori. Si può, ovviamente, fare anche tutto da soli.

Per dubbi o informazioni più dettagliate potete contattarmi scrivendomi sotto nell’area COMMENTI o inviandomi un’email a radicidimandorle@gmail.com.

Iniziamo!

STEP 1: SETTEMBRE

(c) blognomos.files.wordpress.com

A settembre inoltrato ho iniziato tutta la procedura con l’agenzia italiana che mi ha seguita durante tutti i mesi precedenti alla partenza per gli Stati Uniti. Dopo una breve conversazione telefonica mi hanno inviato una brochure che spiegava in dettaglio che cosa fosse il programma WORK AND TRAVEL USA, una lista esempio delle località dove lavorare e infine una cedola di pre-iscrizione (sulla quale dovevo scrivere indicativamente il periodo di lavoro e il settore lavorativo).

Per pre-iscrivermi dovevo versare una somma di €100.

STEP 2: OTTOBRE

(c) http://www.nominasrl.it/

A ottobre ho fatto il primo colloquio via Skype con l’agenzia italiana per testare il mio livello di inglese. In seguito ho dovuto creare un CV in lingua inglese e certificare la mia iscrizione all’università (perché ricordatevi che bisogna essere studenti universitari AL MOMENTO DELL’ISCRIZIONE (quindi se vi laureaste anche qualche mese prima della partenza – che avviene normalmente a giugno – non importa!).

STEP 3: NOVEMBRE

(c) www.vivilapiscina.it

A novembre siamo entrati nel vivo della documentazione!

Ho dovuto inviare all’agenzia italiana tutta una serie di scartoffie inclusi il mio certificato di iscrizione all’università in inglese (Santa Università Ca’ Foscari che ce li fornisce direttamente nella nostra area telematica privata), il mio CV in inglese (di nuovo!), una referenza accademica, fotocopia del passaporto (se non lo avete è il caso di informarsi su come farlo!) e bonifico della prima rata dell’iscrizione al programma (circa €1000). Ho dovuto inoltre iscrivermi nel database dell’agenzia americana (Aspire World Wide) che era in contatto con il mio ancora non precisato datore di lavoro.

STEP 4: DICEMBRE

(c) www.framor.eu

Finalmente la scelta della destinazione! Come anticipato nello scorso articolo, le destinazioni disponibili erano in 12 differenti Stati: New York, California, Maryland, Delaware, New England, Massachusetts, Connecticut, New Jersey, Richmond, Washington DC e Wyoming. Potevo scegliere fra tre destinazioni e nella lista che mi avevano inviato, era già possibile sapere che tipo di lavori erano richiesti in ogni singola destinazione.

Di che lavori stiamo parlando?

• Settore ristorazione: runner, cameriere, aiuto cuoco, lavapiatti, cassa, ecc.
• Settore ricettivo, come il rassetto camere
• Settore vendite
• L’unica eccezione che ricordo era nello Stato dello della California dove era possibile svolgere il lavoro di bagnini se si era in possesso di una certificazione

Io ho deciso come prima scelta il Yellowstone National Park, poi Ocean City (nel Maryland) e infine New York City.

Perché? Il mio ragionamento è stato abbastanza semplice. Mentirei se dicessi che il mio sogno nel cassetto fosse sempre stato di andare nel Yellowstone National Park e anzi in realtà, prima di partire, non avevo la minima idea di quanto fosse isolato da…tutto il resto! Ho pensato che andando lì, avrei risparmiato molto sulle spese perché era difficile utilizzare lo stipendio di un mese in mezzo alla montagna (a meno che non fossi diventata un’alcolizzata o un’appassionata di sport estremi).

La seconda motivazione è stata dettata dalla tipologia di lavoro: molte destinazioni offrivano svariate posizioni in negozi dei parchi divertimenti. Io odio i parchi divertimenti. Pensare di lavorarci per minimo 8 ore al giorno mi atterriva: questo mi ha permesso di depennare una buona metà delle destinazioni! Ocean City era una località turistica sul mare (avrei avuto il tempo di godermi un po’ il sole?). E New York...che dire di New York? Un sogno che è rimasto tale: l’ho inserita solo per autoironia perché era totalmente fuori dal mio budget! Infatti volevo guadagnare il più possibile non solo per recuperare i soldi investiti ma anche per poter viaggiare dopo la fine del mio periodo lavorativo per tutte le rimanenti tre settimane e mezzo.

Quando ho sostenuto il colloquio con il mio datore di lavoro? Che tipo di documenti sono necessari per richiedere il Visto J-1 e come funziona il colloquio con il Consolato americano? Se siete curiosi, continuate a leggere nella prossima pagina! 

L'articolo Come si ottiene il Visto J-1 per lavorare negli Stati Uniti sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Work and Travel Yellowstone National Park

Conoscete il programma WORK AND TRAVEL USA? Se siete degli studenti universitari o laureandi (se non lo siete potete comunque partecipare con un programma WORK AND TRAVEL ma in altri Paesi come l’Australia: LEGGI IL PARAGRAFO SOTTO “ESISTE UN PROGRAMMA WORK AND TRAVEL ANCHE IN ALTRI PAESI?”) potete fare un’esperienza lavorativa negli USA! 

CHE COS’E’ IL PROGRAMMA WORK AND TRAVEL USA?

E’ un programma culturale che permette agli studenti universitari o laureandi, di lavorare per un breve periodo (in estate) e di viaggiare per un ulteriore mese negli Stati Uniti. Io lo trovo un ottimo compromesso se volete fare un’esperienza lavorativa all’estero, guadagnare dei soldini e sopratutto viaggiare in completa autonomia per gli Stati Uniti.

ESISTE UN PROGRAMMA WORK AND TRAVEL ANCHE IN ALTRI PAESI?

Sì e a volte si può partecipare anche se non si è più studenti (l’unico limite diviene l’età, normalmente fino ai 30 anni). Lo trovate in: Australia, Nuova Zelanda e Canada.

Work and Travel USA, Yellowstone National Park

CHE TIPO DI VISTO SERVE PER PARTECIPARE AL WORK AND TRAVEL USA?

Per lavorare negli USA, come alcuni di voi già sapranno, è necessario avere un visto lavorativo. Nel nostro caso stiamo parlando del VISTO J-1 dedicato agli Exhange Visitors, ovvero coloro che emigrano negli USA in modo “non permanente”! Se siete curiosi sul sito di Italiansinfuga.it trovate una spiegazione dettagliata sul visto J-1.

Questo visto è rilasciato da uno sponsor che garantisce per voi durante tutta la permanenza. Nel mio caso a farmi da sponsor è stata un’agenzia americana chiamata Aspire World Wide; a farmi da tramite fra l’agenzia americana e la compagnia che mi ha assunto (Xanterra Parks and Resorts), è stata però un’altra agenzia, italiana. L’agenzia si trova a Bologna ma ho sempre avuto contatti con loro tramite le email, Skype e il telefono; ho conosciuto di persona una delle organizzatrici solo il giorno dell’orientamento, alla vigilia della nostra partenza per gli Stati Uniti. Questa agenzia italiana, come le altre che lavorano con il programma WORK AND TRAVEL, sono un valido aiuto se non avete molta dimestichezza con l’inglese e con i vari documenti da compilare. Ovviamente utilizzando anche i loro servizi, dovrete preventivare maggiori costi per partecipare al WORK AND TRAVEL però, se è la prima volta che fate un’esperienza simile, vi conviene “appoggiarvi” a loro.

Work and Travel Yellowstone National Park

IL LAVORO SVOLTO DALLE AGENZIE

Fatte le premesse nel paragrafo precedente, l’agenzia italiana insieme a quella americana, vi ricercheranno un datore di lavoro, l’alloggio , il volo, vi stipuleranno un’assicurazione medica (fondamentale negli USA!) e provvederanno a tutta la procedura per ottenere il visto J-1.

Saranno, inoltre, l’interlocutore per tutti gli eventuali problemi che dovessero sorgere durante la vostra esperienza all’estero.

Work and Travel Yellowstone National Park

CHE TIPO DI LAVORI SI POSSONO SVOLGERE DURANTE IL WORK AND TRAVEL?

Sono lavori estivi, quindi scordatevi di fare i manager della situazione; i campi sono quelli legati alla ricettività, quindi nella ristorazione/rassetto camere oppure nei negozi come commessi. Ci possono essere delle varianti a seconda del posto di lavoro ma tendenzialmente sono di questo tipo (per esempio in California si poteva svolgere il lavoro di bagnino se si possedeva l’abilitazione certificata).

Ne parlerò nei prossimi articoli, ma penso che per affrontare un’esperienza simile si debba avere una mentalità molto aperta e propositiva e accettare qualsiasi tipo di lavoro con un atteggiamento positivo. Siete lì per imparare l’inglese e fare amicizia e divertirvi: anche il lavoro più umile, svolto in un contesto internazionale, può insegnarvi molto non solo sul Paese che vi sta ospitando ma anche su voi stessi.

Work and Travel Yellowstone National Park

IN QUALI STATI SI SVOLGE IL PROGRAMMA WORK AND TRAVEL USA?

Dipende ovviamente dall’agenzia che organizza il viaggio e dai contatti che possiede con le aziende; io nel 2013 ho potuto scegliere fra 12 differenti destinazioni (dovevo dare tre preferenze) che erano presenti negli stati di New York, California, Maryland, Delaware, New England, Massachusetts, Connecticut, New Jersey, Richmond, Washington DC e Wyoming.

QUANTO COSTA PARTECIPARE AL PROGRAMMA WORK AND TRAVEL USA?

Arriviamo al punto più importante! Io personalmente ho speso circa €2500 (con tutti i costi relativi all’organizzazione del viaggio da parte delle agenzie inclusa la tassa SEVIS, che deve essere pagata insieme a questa tipologia di visto J-1) a cui ho aggiunto la tariffa consolare per richiedere il visto J-1 (ora dovrebbe essere di 160$).

Durante il WORK AND TRAVEL sarete ovviamente pagati ma l’ammontare dello stipendio e le spese che sosterrete per vivere negli USA, varieranno a seconda del lavoro che svolgerete e sopratutto di dove lo svolgerete. Ne parlerò più approfonditamente nel prossimo articolo ma posso anticiparvi che lavorando nel Parco Nazione di Yellowstone (Wyoming) come addetta alle pulizie delle camere/bungalow, ho ampiamente recuperato sia i  soldi spesi per il programma sia messo da parte i soldi per viaggiare per un mese; ovviamente se avessi lavorato a New York, dubito che sarei riuscita a fare lo stesso.

Work and Travel USA Yellowstone National Park

INFO UTILI

Se volete cercare un’agenzia italiana che vi possa aiutare nell’organizzazione del viaggio WORK AND TRAVEL USA queste sono alcune agenzie che ho trovato su internet (ma di cui non possiedo feedback, quindi informatevi bene prima di contattarle!):

• Mondo Insieme
• Viaggia e lavora
• CTS
• Sti Travels Association
• Una lista generale di agenzie stilata dal sito dell’informagiovani della Regione Piemonte

Se volete cercare autonomamente un’agenzia/azienda americane che vi facciano da sponsor per ottenere il VISTO J-1 (senza utilizzare un’agenzia italiana che vi faccia da tramite) qui trovate l’ELENCO COMPLETO DEGLI SPONSOR PER IL VISTO J-1.

Sul sito dell’AMERICAN SERVICE CENTER potrete trovare tutte le INFORMAZIONI RELATIVE AI VISTI NECESSARI PER LAVORARE (E NON) NEGLI USA

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VORRESTI LAVORARE ANCHE TU NEL YELLOWSTONE NATIONAL PARK? LEGGI ANCHE: “YELLOWSTONE NATIONAL PARK: LA MIA ESPERIENZA LAVORATIVA !

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L'articolo Il programma WORK AND TRAVEL USA: guida pratica sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Quali sono le agenzie che selezionano i Group Leader?

(c) http://www.bridgitkasperski.com

Queste sono quelle più famose ma ovviamente se approfondite la ricerca su Google, ne potrete trovare di nuove!

1. Studytours (Inghilterra, Scozia, Irlanda, Malta, USA)
2. Masterstudio (Inghilterra, Irlanda, USA, Nuova Zelanda)
3. EF (UK, Irlanda, Malta, Francia, Germania, Spagna, Stati Uniti e Australia)
4. Language Team (Inghilterra, Scozia, Irlanda, Malta, Spagna, Germania, Francia, USA, Canada)
5. Indipendent Teachers’ Foundation (Inghilterra, Irlanda e Francia)
6. School and Vacation Srl (Inghilterra, Irlanda, Malta, USA, Canada, Australia e Spagna)
7. Phoenix Travel (Inghilterra, Irlanda, USA)
8. Interstudio Viaggi (UK, Irlanda, Malta, USA, Canada, Sud Africa, Francia, Spagna, Germania)
9. Sheffield Centre (Spagna)
10. Naxas (Spagna)

Questo invece è un sito di un’agenzia per il lavoro, ALTER, dove pubblicano gli annunci di lavoro per questo settore. Dateci un occhio nei mesi di febbraio/marzo quando inizieranno ad indicare nuove offerte di lavoro per la prossima stagione.

Quando iniziano le selezioni?

La stagione inizia normalmente in concomitanza con la fine delle scuole, quindi dalla seconda metà di giugno. Le selezioni pertanto avvengono a gennaio-febbraio ma dipende dalla singola compagnia. Il mio consiglio è quello di tener d’occhio il singolo sito internet dell’agenzia per non perdervi news a riguardo (se hanno un profilo LinkedIn aggiungete le aziende fra quelle seguite). In alcuni casi si può inviare il proprio curriculum indipendentemente dalla  data di inizio della selezione attraverso i form online (quindi i CV saranno inseriti dentro un database).

Quando inizia la stagione lavorativa?

Normalmente verso metà giugno e si protrae fino a ferragosto.

Per quanto tempo si lavora?

Io ho stipulato due contratti per ogni singolo viaggio studio che ho fatto, quindi in totale il contratto era per due settimane di lavoro (tempo minimo) ciascuno, sia in Inghilterra sia in Irlanda. So che per gli USA si lavora qualche giorno in più.

Quanti viaggi si possono fare?

Onestamente non lo so, nel mio caso richiedevano la disponibilità solo per 4 settimane (tutto il mese di luglio).

Di quanti ragazzi sono composti i gruppi?

Questa personalmente è stata una nota dolente della mia esperienza. Io avuto per entrambi i viaggi  gruppi molto numerosi (circa 26 ragazzi di media a gruppo), ma altre mie colleghe hanno lavorato anche con metà dei ragazzi. Dipende da come l’agenzia decide di raggruppare le persone; io partivo da Milano e come tutti gli altri partiti da quell’aeroporto, avevamo i gruppi più numerosi.

Chiarisco che indipendentemente dal numero dei ragazzi, lo stipendio sarà sempre lo stesso!

Quanto si viene pagati?

Andiamo dritti al punto: dipende dall’agenzia. In media si parte (voci di corridoio) dai 350€ fino ai 500€ a viaggio (se si va negli Stati Uniti c’è un piccolo bonus). In teoria pare che lo stipendio aumenti all’aumentare della vostra esperienza presso la stessa agenzia. Con la mia agenzia avevo anche vitto e alloggio “gratis” (ma so che con altre potreste pagarvi la mensa a parte di tasca vostra). Le uniche spese a vostro carico sono quelle per raggiungere l’aeroporto di partenza (che non vi verranno rimborsate). Lo stipendio, nel mio caso, mi è stato dato verso la fine della prima settimana di lavoro in contanti (anche se in fase di colloquio mi era stato detto che era anche possibile accreditarlo sul proprio conto corrente).

Si può viaggiare ovunque?

L’agenzia presso la quale ho lavorato selezionava personale con maggiore esperienza da inviare negli Stati Uniti. Se siete alle prime armi, pertanto, credo sia difficile essere inviati dall’altra parte dell’Oceano ma mai dire mai.

Quali sono i criteri di selezione dei Group Leader?

Innanzitutto la conoscenza della lingua! In fase di selezione ho avuto un colloquio in lingua inglese e immagino funzioni così anche per le altre agenzie. Tenete conto che nel campus dovrete sempre relazionarvi in lingua con i colleghi e con tutto il personale quindi è importante che la sappiate bene. La mia agenzia richiedeva che parlassimo sempre in inglese anche con i nostri ragazzi.

L'articolo Come diventare Group Leader per i viaggi studio: guida pratica sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Avete mai fatto una vacanza studio quando eravate adolescenti? E se per la prossima stagione estiva decideste di essere un/una Group Leader che porti i ragazzi in Inghilterra/Irlanda/ecc.?

Perché dovreste fare un lavoro simile?

I want you, Group Leader

Ecco le 5 domande principali che dovreste porvi prima di inviare un curriculum vitae ad un tour operator/agenzia che svolge questi servizi!

❀ 1 ❀

Avete bisogno di soldi?

Rihanna e i suoi tappeti di dollari

Smettete subito di scrivere al computer e non firmate quel Curriculum Vitae! Non è un lavoro per guadagnare. Se vi va bene, riuscirete a salvare qualche centinaio di euro ma dipende anche da dove verrete inviati. Io ho lavorato, all’inizio, a Loughborough in un campus immerso nel nulla marziano quindi, anche se avessi voluto, non avrei saputo dove spendere i miei soldi. Per due settimane, infatti, le mie uniche spese sono stati i beveroni di Starbucks (per il caffè, mi dispiace, il mio essere un “cittadino globale” si azzera: datemi un espresso!!!). Lavorando a Dublino ho avuto maggiori spese ovviamente, ma se doveste finire a Londra immagino che spendereste ancora di più. Inoltre non fatevi un conto di quanto verrete pagati all’ora perché vi porterebbe solo ad iscrivervi a un corso di autostima: la paga è minima, sopratutto tenendo conto di quanto lavorerete ogni giorno. Cioè tutto il giorno. E la notte (se vi va male).

❀ 2 ❀

Volete arricchire il vostro curriculum?

Sicuramente imparerete a gestire un gruppo di persone (molto giovani!) quindi acquisterete capacità a vari livelli, dalla gestione dell’ansia alle doti organizzative, dal problem solving all’individuazione dei problemi prima ancora che si possano manifestare. Insomma, da questi punti di vista sicuramente è importante come lavoro. Se voleste continuare in questo campo e “fare carriera”, potreste divenire un campus manager o un campus manager assistant.

❀ 3 ❀

Volete migliorare le vostre lingue?

Potrete migliorare la lingua solo se farete amicizia con altri Group Leader stranieri o gli Activity Leader (che sono spesso autoctoni). Infatti, tendenzialmente i campus sono composti principalmente dal 70-80% di italiani quindi le occasioni per parlare in inglese con i colleghi sono minime. In linea generale però spetterà a voi, decidere quanto e quando parlare in lingua. Per esempio la compagnia per la quale ho lavorato, richiedeva che parlassimo in inglese anche ai nostri ragazzi.

❀ 4 ❀

Vi piace lavorare con in ragazzi?

Appunto.

I ragazzi devono piacervi se no è meglio che lasciate perdere completamente questo lavoro. Siamo tutti passati da quell’età e penso ricordiate com’era avere i brufoli, paranoie infinite, ormoni impazziti e mille problemi che ci sembravano montagne dell’Himalaya da scalare. Bisogna avere molta pazienza, empatia e quella giusta dose di pazzia per poterci interagire davvero. Se riuscirete a creavi un piccolo spazio nel vostro gruppo, a farvi rispettare sopratutto, vedrete che andrà tutto bene.

❀ 5 ❀

Volete viaggiare completamente “spesati”?

(c) http://www.bridgitkasperski.com

Indubbiamente è un modo di viaggiare abbastanza economico se ci pensate. Il viaggio in aereo non è a carico vostro (ma il trasporto per l’aeroporto sì!) e soggiornerete in modalità “pensione completa”. Per quanto mi riguarda il livello delle mense in entrambe le mie esperienze è stato tutto sommato buono e non posso lamentarmi (ma dopo i tre mesi di mensa americana a Yellowstone penso di potermi adattare davvero a qualsiasi cosa). Detto ciò, se avete già visto i posti dove si svolgeranno le gite (normalmente i weekend), potreste un po’ annoiarvi. E dipende anche quanto vorrete stare dietro ai ragazzi, perché non scordatevi che lavorerete e dovrete avere sempre una soglia dell’attenzione molto alta (soprattutto se lavorerete con ragazzi sotto i 15 anni).

Ma in concreto che cosa mi ha insegnato questa esperienza lavorativa? 

E’ stato strano sin da subito perché avevo un ricordo abbastanza lucido della mia esperienza di vacanza studio (eh sì, 10 anni passati in un soffio!) e ritrovarsi, d’un tratto, dall’altro “lato della barricata” è stato disorientante.

(c) http://www.sportpark.org.uk/

Il primo gruppo (che ho portato a Loughborough) era composto principalmente da ragazzini (l’età media era di 14-15 anni) e sin da subito mi sono sentita “adulta”, perché loro (giustamente) mi vedevano come una Group Leader a tutti gli effetti. I problemi più evidenti sono stati di tipo “disciplinare” perché molti di loro (i ragazzini maschi soprattutto) assumevano dei comportamenti ancora infantili.

(c) http://collegetribune.ie/

Con  il secondo gruppo (a Dublino), invece, dove i ragazzi erano molto più grandi (17 – 18 anni), non avevo una differenza d’età così marcata e questo ha portato all’instaurarsi di un rapporto diverso, più confidenziale e intimo. Forse anche troppo e in alcuni casi ho dovuto rimarcare che “rappresentavo” l’autorità e non un’amica!

In linea generale non ho avuto problemi perché ho avuto dei “bravi ragazzi” e tutti si sono comportarti, chi più chi meno, bene. Ad alcuni mi sono anche affezionata e mi è sinceramente dispiaciuto doverli lasciare. E poi a volte arrivavano anche le soddisfazioni e se incontri dei ragazzi simpatici, diventa anche più piacevole passare il tempo con loro.

Non ho dormito molto per tutto il periodo perché la stanchezza di questo lavoro è tipo mentale più che fisico. Passavo tutto il tempo, anche la notte, con il pensiero rivolto ai ragazzi: “staranno facendo cavolate?”, “speriamo non facciano rumore”, “speriamo non si facciano male”, ecc.  Ho capito che cosa significhi davvero avere la responsabilità di altre persone ricadere su me stessa. Impari a non essere mai davvero tranquillo al 100%. Immagino che l’esperienza aiuti molto: è come avere un secondo figlio, sai già come comportarti e come affrontare le inevitabili ansie.

Serata “scambio dei sessi”, Loughborogh 2015

Io sono stata fortunata perché ho incontrato anche delle colleghe di lavoro fantastiche e siamo riuscite a ritagliarci dei momenti esilaranti per divertirci anche noi. Sopratutto quando c’erano le “serate discoteca” e potevamo osservare i ragazzi all’opera e fra short jeans microscopici, camice stropicciate, break dance improvvisate, trucco pesante e primi ancheggiamenti, potevamo rilassarci anche noi (e ridere un pochino, come delle vecchie zitelle). Con musica “tamarra” compresa (tipo questa che mi ha inseguito per tutto il mese di luglio lavorativo):

Penso che l’importante sia avere sempre un atteggiamento positivo e sopratutto apprezzare ogni esperienza che ci è data di vivere, perché a volte anche quella più insignificante o apparentemente vuota, può darci spunti su cui riflettere.

Insomma…è il lavoro che fa per voi?

Se voleste maggiori informazioni sulla compagnia con cui ho lavorato (che non cito perché non sono pagata per fare pubblicità a nessuno, sopratutto a chi non mi piace) o altri pareri, questa è l’email alla quale contattarmi: radicidimandorle@gmail.com.

LEGGI ANCHE: “Come diventare un Group Leader” con tutte le informazioni pratiche!

 

L'articolo La mia esperienza personale come Group Leader per i viaggi studio sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Canyon of Yellowstone National Park

Esattamente cosa ci porta ad andare dall’altra parte del mondo?

Quando ho compilato i moduli per poter lavorare nel Yellowstone National Park, non avevo idea di cosa stessi realmente facendo. Mi sembrava una bella idea e le immagini dei bisonti si confondevano con quelle della mia infanzia di Yoghi e Bubu. Andare a New York mi sembrava troppo costoso e in parte scontato. Io volevo essere diversa, mettermi alla prova e andare in un “luogo wild”, con scarsa ricezione dei cellulari, immersa nelle foreste millenarie.

Ovviamente la realtà è stata ben diversa, eppure ho vissuto una delle esperienze più incredibili della mia vita.

Ho lavorato tre mesi nel centro del Yellowstone National Park, in un’area di nome Canyon Village caratterizzata, appunto, dalla presenza di un Canyon. Non lasciatevi ingannare, però, dal termine “village”. Non c’erano case nè abitanti. Eravamo su un altipiano di circa 2000m e la prima cittadina degna di questo nome era a circa 200km. Abitavo in uno dei quattro dormitori messi a disposizione dall’azienda ricettiva per cui lavoravo: il Wapiti (Wapiti Dorm, classe 1957) che, come gli altri, era costituito da una struttura in legno un po’ decadente, a due piani e dimostrava tutti gli anni che possedeva.

Canyon Village Employee Dorm

Nel nostro caso, esclusi l’edificio principale che ospitava il ristorante, il bar e un piccolo supermercato e i vari bungalow e lodge per i turisti, eravamo completamente circondati dalla foresta.

Le giornate all’interno di Canyon Village erano scandite dal lavoro e dagli umori del tempo: ogni giorno la mia sveglia (precisamente quella della mia compagna di stanza taiwanese) suonava alle 6:45; dopo una fase di cammino in stile zombie verso il bagno in comune e conseguente fase “trucco e parrucco” che avveniva in compagnia di due ragazze polacche, ci si dirigeva verso l’EDR (Employee Dining Room): la mensa dei dipendenti. Dopo una colazione frugale (su cosa abbia mangiato in quella mensa per tre mesi dedicherò un post in futuro), iniziava la giornata lavorativa vera e propria: dalle 8 di mattina fino alle 16 (o 19, a seconda del periodo) si lavorava senza sosta, con una mezz’oretta di pausa pranzo. Dopo la cena (servita rigorosamente entro le 18!) si aveva tutto il tempo libero di cui disporre. Ma…per far cosa esattamente?

Canyon Village Employee Room

Chi aveva la fortuna di possedere una macchina (e non ovviamente noi ragazzi “stranieri”), poteva allontanarsi da Canyon Village e dirigersi verso altre località del Parco maggiormente “movimentate”. O passare una serata in uno dei locali di West Yellowstone, una cittadina sviluppatasi all’ingresso Ovest (West) del Parco, che possedeva tutti i connotati (tristi) delle città di frontiera. A chi invece, come noi, non era possibile allontanarsi sempre da Canyon, non rimaneva altro che fare escursioni nei dintorni, giocare all’aperto o praticare qualche sport.

C’erano dei giorni in cui volevi scappare e tutta quella natura sembrava volerti fagocitare come un piccolo insetto; altri, appena ti lasciavi alle spalle i dormitori e ti immergevi nella foresta, ti faceva rilassare come in un sogno.

Canyon Village Forest

In realtà all’interno di Canyon Village era presente un pub per i dipendenti; eppure, quelle rare volte che ho passato del tempo al suo interno, era perennemente semi vuoto e caratterizzato da un’aria malinconica che ti si attaccava ai vestiti e all’umore. Al suo interno si potevano bere anche alcolici dopo aver mostrato il tesserino da dipendente e, nel nostro caso di “stranieri”, anche il passaporto (e se te l’eri scordato in dormitorio non c’era nulla da fare, potevi pregare in 40 lingue ma il barista non ti avrebbe servito nemmeno un goccio di alcool); nonostante ciò, gli unici avventori erano gli over 40 (rari a Canyon) e i ragazzi che svolgevano le mansioni “alternative” all’interno del Parco (imbianchini, falegnami, idraulici, ecc.) che evidentemente dovevano farsi distinguere in qualsiasi attività.

Nel corso dei tre mesi passati a Canyon Village ho compreso, giorno dopo giorno, la bellezza di ciò che mi circondava. Il Parco possedeva altre aree “abitate” eppure, anche dopo averle visitate, realizzai quanto fossi stata fortunata ad essere stata assegnata a Canyon.

Chi altri poteva godere ogni giorno di un paesaggio simile?

Canyon of Yellowstone National Park

INFO UTILI

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LEGGI ANCHE: “I 15 cibi americani da (non) provare – True story” 

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