Dove: New York, USA

Abbiamo trovato una panchina libera nella piazzetta Father Demo a Greenwich Village e ci siamo sedute con la pizza fumante fra le mani. È un trancio preso da Joe’s Pizza, un posto raccomandato su internet e dopo i primi morsi penso non sia male per essere una margherita cucinata a New York. Quando sono all’estero non mangio mai italiano ma stanotte abbiamo fatto un’eccezione con A. Dopo 4 mesi negli Stati Uniti mi sembra accettabile come compromesso.

Nonostante siano i primi giorni di ottobre, non fa freddo. Questa piazzetta è tranquilla, ci sono molte persone sedute che chiacchierano e mangiano d’asporto. Siamo vicine alla strada ma i rumori del traffico sono attutiti dagli alberi che ci circondano. Dopo una giornata passata a camminare era proprio quello che ci voleva.

LEGGI ANCHE: Yellowstone National Park: La mia esperienza lavorativa

– Ciao come va?

Do un morso alla mia pizza e lancio uno sguardo al signore accanto che mi guarda sorridendo. In pochi secondi valuto la situazione: vuole attaccare bottone? Cosa vorrà esattamente? Il portafogli è dentro lo zaino, nascosto nella tasca interna. New York è una metropoli e in pochi giorni abbiamo già avuto la nostra piccola dose di situazioni equivoche.

– Bene grazie. Tu?

– Molto bene, mi godo la serata. Da dove vieni?

Do un altro morso alla pizza e penso che il tipo sia abbastanza innocuo.

– Dall’Italia.

– Wow! Sei in vacanza qui a New York?

– Ho lavorato a Yellowstone per l’estate. Ora sono in viaggio per gli USA, l’ultima tappa è qui. Ritornerò in Italia a breve.

– Pazzesco. Spero ti siano piaciuti gli Stati Uniti. Io mi sono trasferito qui molti anni fa dalle Filippine. Non sono mai stato a Yellowstone.

– Abiti qui a Manhattan?

– No no – e ride.

Nel frattempo ho finito la mia margherita e A., la mia amica, mi fa cenno che si allontana un attimo per comprarci qualcosa da bere.

– Abito a Brooklyn. Ci siete state?

– No, non ancora. Pensavamo di andare domani. Provare un brunch.

– Dovete assolutamente. Anche Brooklyn è cambiata ma qui cambia tutto velocemente. Ti piace Fellini?

Lo guardo stupita. Fellini?

– Ogni mercoledì c’è un cinema vicino casa che proietta classici italiani. Io amo Fellini e Mastroianni. Sono pazzeschi. Siete proprio fortunati voi italiani. Avete fatto la storia del cinema.

A. è tornata e mi porge una coca-cola gelata. Io continuo ad ascoltare il tipo parlarmi del cinema italiano degli anni d’oro e sembra così rapito mentre mi racconta di film che io ammetto di non aver mai visto.

Ad un certo punto A. mi da una gomitata e capisco che dobbiamo andare via.

– Hey segnati il mio numero. Se venite a Brooklyn scrivetemi, vi darò dei suggerimenti su cosa vedere.

– Come ti chiami? Non ci siamo neanche presentati.

– Edgardo. Ma da quando vivo negli Stati Uniti sono Gary. Gli americani non riuscivano a pronunciarlo.

Ci sorridiamo e ci stringiamo la mano.

– Grazie Gary della compagnia. Ti scriverò sicuramente.

Ci immergiamo di nuovo nel caos della città, fra le sirene della polizia e i reclami pubblicitari di Times Square. Eppure in testa ho l’immagine sensuale di Anita Ekberg immersa nella Fontana di Trevi ne “La Dolce vita”.

“Marcello, come here!”.

Ottobre 2013

LEGGI ANCHE: Come si ottine il visto J-1 per lavorare negli Stati Uniti

L'articolo La dolce vita e la pizza di Joe a New York sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Prologo. Il Giorno dell’Indipendenza della mia infanzia

Dove: West Yellowstone, Wyoming, USA

Fino ai 13 anni se sento “Giorno dell’indipendenza”, ho in testa subito l’immagine di uno scienziato schiacciato contro una parete di vetro e un alieno dietro di lui, che parla attraverso la sua voce. Minacciando il Presidente degli Stati Uniti per di più. Se non eravate abbastanza grandi negli anni Novanta, probabilmente non riconoscerete l’altissima (sarcasmo *on*) citazione cinematografica di “Independence day”, gioia e tormento della mia infanzia. Solo crescendo, il Giorno dell’indipendenza assumerà i contorni di fuochi d’artificio, barbecue all’aria aperta, estate, 4 luglio, birre, zanzare, ecc. Non siamo americani eppure tutti conosciamo questa festa (dovrebbe farci riflettere ma non è il momento della riflessione).

LEGGI ANCHE: Yellowstone National Park: La mia esperienza lavorativa

Atto I. West Yellowstone

 

Sono in Wyoming e con dei colleghi decidiamo di dirigerci dopo cena a West Yellowstone, la città più vicina al Parco Nazionale di Yellowstone, per vedere gli americani festeggiare questo famoso 4 luglio. C’è molta aspettativa antropologica nell’aria ma non un piano d’azione preciso. Quando arriviamo è già notte e questa cittadina di frontiera mi sembra stranamente sottotono. Parcheggiamo in una via secondaria e iniziamo a girare. Nessuna illuminaria, nessun manifesto. I negozi sono aperti ma ci aspettavamo più gente in giro. Qualcuno ha sistemato delle sedie a sdraio sui tetti dei negozi e beve birra ma è il massimo della trasgressione che vediamo (è vietato infatti bere superalcolici fuori dai locali).

– Ci scusi, dove fanno i fuochi d’artificio?

È la prima domanda che facciamo. Una signora di mezza età ci indica uno stradone e ci informa che in fondo c’è un piazzale. Da lì possiamo avere una visuale perfetta dei fuochi.

– A che ora li faranno?

Non lo sa.

Compriamo d’asporto un cartoccio di gamberetti fritti e ci dirigiamo verso il piazzale. Fa quasi freddo perché siamo a 2000m e non importa che sia il 4 luglio e le mani mi puzzano di olio (di colza, di mais, poliuretano, non voglio neanche saperlo in cosa sia stato fritto il pesce) e il piazzale in realtà è già la periferia di West Yellowstone (più un buco che una cittadina). Ed è pure sterrato: ad ogni pick-up enorme che arriva, si solleva una nuvola di polvere nell’aria. Rimaniamo lì indecisi sul da farsi, attorniati da camper con gente seduta a bere intorno a tavolini di plastica, bambini che si rincorrono e odore di carne arrosto nell’aria. Mi sembra quel disagio umano che vedevo quando ero piccola a Bari, durante le celebrazioni di San Nicola sul Lungomare. Poi ad un tratto in fondo, quasi sulla linea dell’orizzonte, si vedono dei fuochi d’artificio così lontani che neanche fanno rumore. La gente inizia a gridare, brindare e ci rendiamo conto di non avere alcool con cui festeggiare.

LEGGI ANCHE: Come si ottine il visto J-1 per lavorare negli Stati Uniti

Atto II – Inizia il disastro

 

Dopo un’oretta siamo già di ritorno verso Canyon Village, un po’ delusi, un po’ perplessi dalla serata. Arriviamo ai gate del Parco e i ranger a guardia dell’entrata, decidono di fermarci. È notte fonda, mezzanotte probabilmente, e l’unica luce è quella proveniente dal gabbiotto dei ranger a una decina di metri da noi. La ranger, una signora di mezza età con gli occhiali spessi, ci punta la torcia in viso.

– Chi siete?

Un gruppo sicuramente molto eterogeneo. A guidare è William, cuoco nelle cucine di Canyon Village, l’unico americano del gruppetto. Poi ci sono io, una malesiana, due taiwanesi e una ragazza polacca.

– Dipendenti del Parco. Siamo andati a festeggiare a West Yellowstone.

Arriva un altro ranger, con un pastore tedesco enorme che inizia ad abbaiare. Anche lui punta la torcia dentro la macchina e inizia a girare intorno all’auto.

La donna chiede a William i documenti e la patente. Poi sorridendo ci chiede se eravamo a conoscenza dell’obbligo della cintura di sicurezza anche per i sedili posteriori.

– Prego, procedete con l’allacciarla, grazie.

Ho la torcia puntata in faccia e nonostante lo stordimento, capisco che ci sta prendendo in giro. Siamo in evidente soprannumero nei sedili posteriori e non possiamo allacciarci proprio un bel nulla. La ranger perde velocemente il sorriso e si allontana con il collega verso il gabbiotto. Passano minuti interminabili. Il silenzio dentro la macchina è assordante e non so se devo iniziare a preoccuparmi o meno. Siamo nel mezzo della foresta, in piena notte, domani dovrò comunque svegliarmi alle 6 e mezza per andare a lavoro e non riesco a credere che ci stiano trattenendo tutto quel tempo. Siamo dipendenti del Parco, non dei delinquenti.

– William che succede?

– Siamo fottuti.

 

I due ranger ritornano vicino alla macchina, il pastore tedesco riprende ad abbaiare in modo rabbioso.

– Scendete tutti dalla macchina, mani in vista. Lasciate le borse dentro, non toccate nulla.

Sono negli Stati Uniti da meno di un mese ma ho già capito che gli americani non scherzano quando interpretano un ruolo. Sono mortalmente seri.

Scendiamo un po’ tutti increduli dall’auto (tranne William, per lui deve essere tutto normale), e ci fanno inginocchiare sulla striscia gialla del bordo strada. La ranger continua a puntarci la torcia in viso mentre il collega sguinzaglia il cane dentro la macchina. In quei minuti interminabili penso a come abbia fatto a passare da una serata noiosa in un buco di periferia, a interpretare un film di serie B in mezzo al nulla. Ci arresteranno? Passerò la nottata in prigione? Mi ritireranno il Visto e sarò rispedita in Italia? Il pastore tedesco continua ad abbaiare dentro la macchina, il ranger afferra tutti i nostri zaini. Oddio, qualcuno si sarà portato droga? Sono praticamente tutti asiatici ma non si può mai sapere, magari anche quella perfettina della malesiana può farsi delle canne, chi lo sa. In Wyoming ti arrestano se possiedi cannabis (ho già visto la polizia prelevare persone dai nostri dormitori per possesso di droga). Incomincio seriamente a preoccuparmi, a maledire questo 4 luglio, e questo desiderio infantile che ci ha portato ad uscire dal Parco.

Il ranger si inginocchia e apre tutti gli zaini e il cane li annusa uno per uno. Dopo un’interminabile attesa, l’uomo si rialza.

– Ok, tutto a posto. Buon Giorno dell’Indipendenza.

E così, con un’alzata di spalle, la ranger ci toglie finalmente quel faro dagli occhi. Le ginocchia mi fanno male, prendo il mio zaino da terra e rientro dentro l’auto che ora puzza pure di cane.

I ranger dicono qualcosa a William, compilano un foglietto, e gli ridanno i documenti. Quando finalmente ripartiamo, mi sembra che siano passate ore.

– Hai dovuto pagare una multa?

– 400 dollari.

Al nostro silenzio stupito, William ridacchia.

– Ci è andata bene, credetemi.

Io guardo fuori dal finestrino, ma la foresta è buia e non si intravede nulla. Andiamo piano perché potremmo incontrare in mezzo alla strada bisonti o alci. E data la fortuna della nottata, non mi stupirebbe nemmeno.

Luglio 2016

P.S. Il giorno dopo abbiamo smezzato con William l’importo della multa.

 

LEGGI ANCHE: Quando ho fatto autostop negli Stati Uniti

L'articolo Il mio (disastroso) Giorno dell’Indipendenza a Yellowstone sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Il 4 settembre 2013

Ho impiegato sei anni per scrivere questo articolo. Questa è l’unica premessa doverosa. 

Sei anni fa, il 4 settembre 2013, mentre vivevo una delle esperienze più intense e incredibili della mia vita, ho ricevuto la chiamata che nessuno vorrebbe ricevere. Lavoravo nel Parco di Yellowstone, negli Stati Uniti. Ero letteralmente nel mezzo di una foresta e una persona che amavo, con cui ero cresciuta, che era parte della mia famiglia, era stata uccisa in Italia. 

Descrivere il dolore e la disperazione del vivere il lutto lontano da casa, è superfluo. La morte è il mistero più grande della vita, a cui si cerca di dare un senso, una spiegazione. Una morte violenta pone degli interrogativi ancora più difficili da affrontare, una presa di coscienza sulla realtà che ci circonda. Sugli altri esseri umani. 

Il 4 settembre sono stata uccisa anche io come figlia, donna, lavoratrice. Così come tutti i componenti della mia famiglia. 

Elaborare il lutto immersa nella natura di Yellowstone

Ero lontana da casa e dovevo affrontare tutto questo da sola. Per giorni, dopo lavoro, ho camminato per la foresta, il silenzio di Yellowstone onnipresente e in quella circostanza, finalmente ben accetto. La bellezza struggente della natura aggiungeva un peso più dolce a quello che opprimeva il petto. Una sera, ignorando il divieto, scavalcai la staccionata che separava il sentiero dal crinale del Canyon e mi stesi per terra, guardando nello strapiombo che avevo sotto di me. Gli occhi e il viso si riempirono di polvere bianca, la riolite impalpabile che compone il canyon e che si sgretola da millenni sotto l’incessante lavorio delle cascate e del vento. Quello era l’odore del mio dolore e lo sento ancora intorno a me se chiudo gli occhi. 

Mi sono immaginata mesi dopo, se al posto di vivere in un parco naturale, fossi stata in una metropolitana caotica. Sarebbero stati diversi i primi giorni? Avrei cercato di distrarmi camminando in mezzo alla folla anonima, entrando nei negozi, vedendo dei film al cinema?

L’inizio del viaggio per gli Stati Uniti

Dopo aver finito di lavorare a Yellowstone, ho iniziato il mio viaggio per gli Stati Uniti. Le valli montuose del Montana, Bozeman, Jackson Hole, Cody, il viaggio on the road da San Francisco fino a Los Angeles, passando per la bellissima Route 1 sulla costa californiana, Tiburon, la Napa Valley, Monterey, Carmel, gli alberi secolari sul Big Sur, Morro Bay, Santa Barbara. L’oceano Pacifico. Il susseguirsi di posti bellissimi da visitare e l’alternarsi impazzito delle emozioni dentro di me, la felicità di vedere posti nuovi e la disperazione, soprattutto la notte, prima di addormentarmi, con la speranza di svegliarmi in una realtà diversa. 

Alla fine sono crollata nell’ultima tappa del mio viaggio, quando sono rimasta da sola a New York per una settimana. La caoticità della metropoli mi disorientava e anche se tutto quel rumore riempiva il vuoto che avvertivo dentro di me, mi sembrava tutto grigio, inutile. Cercavo volontariamente dei posti dove sedermi e circondarmi di silenzio: le panchine di Central Park, gli ultimi banchi della Cattedrale di St. Patrick sulla 5th Avenue, i giardinetti di Brooklyn, dei piccoli bar nascosti dove prendere un caffè e un muffin in silenzio. Vedere i musei mi risultava insopportabile, troppa gente, caos. 

Ho ritrovato finalmente un equilibrio precario quando sono entrata per ripararmi dalla pioggia in un tempio buddhista a China Town. Mi sono seduta in un angolo insieme ad altri fedeli e ho passato quasi due ore in silenzio, il suono ipnotico e cadenzato e assordante dei sutra recitati nella stanza. Ero in pace, la mente sgombra dai pensieri. Prima di uscire ho lasciato un’offerta e ho preso un biglietto della fortuna. L’ho perso quel giorno stesso ma ricordo ancora ciò che c’era scritto: l’oscurità era dietro di me ma dovevo voltarmi e andare verso la luce. Quando tornai in ostello trovai in camera una nuova ospite, una signora di 90 anni che viaggiava per gli Stati Uniti da sola. Parlammo molto quella notte e pensai che la vita è davvero una guerra continua contro noi stessi e gli altri.

Si viaggia per dimenticare, per affrontare le perdite, per celebrare la vita stessa.

Si viaggia per dimenticare, per affrontare le perdite, per celebrare la vita stessa. Quando ho avuto davanti a me l’Oceano Pacifico a Monterey ho pensato di dedicarlo a Paola, che amava il mare e che non avrebbe più potuto vederlo. L’immensità di quella superficie d’acqua, il vento freddo, le onde fragorose, la nebbia che avvolgeva la spiaggia deserta. Le ho dedicato tutto. In quel momento ho deciso che quel viaggio finale per gli Stati Uniti doveva essere una celebrazione per la sua morte. Una ricerca di significato. 

Viaggiare quando si è in lutto non è facile. Le emozioni negative cercano di distruggere ciò che si sta vivendo. C’è la malinconia, la tristezza, il senso di colpa. Chi decide cosa sia giusto fare per affrontare il dolore? 

Non so come concludere questo articolo pertanto ti chiedo di farlo al posto mio: hai mai vissuto una situazione simile? È venuta a mancare una persona cara mentre eri in viaggio o hai deciso di partire proprio per affrontare quel dolore?

 

L'articolo Elaborare il lutto viaggiando sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Hannah e i Nativi Americani

Ho incontrato Hannah (nome di fantasia) quando lavoravo a Yellowstone. Uno degli aspetti incredibili degli Stati Uniti è la multi-etnicità dei volti, avevo spesso difficoltà a indovinare le origini delle persone con cui parlavo. Che poi aveva importanza? No ovviamente, era solo la mia curiosità. Hannah era una di quelle ragazze di cui non avevo assolutamente idea da dove arrivasse. Aveva la pelle scura, leggermente più scura della mia, quasi mediterranea. I capelli chiari (tinti) e degli occhi dal taglio allungato, dorati e verdi.

Un giorno, dopo qualche settimana della mia esperienza nel Parco, abbiamo condiviso un turno (spesso nel primo mese, capitava di lavorare in coppia nel rassetto delle camere). Nel corso della mattinata, ad un tratto, un bisonte è apparso accanto al nostro bungalow (una circostanza molto frequente, come avrei scoperto con il passare delle settimane). Lei mi ha sorriso e mi ha detto che “per la mia gente i bisonti sono sacri”. Io ero ancora agli inizi della mia avventura, non capivo ancora benissimo lo slang inglese e ho risposto con un classico “ah davvero?” (che era una risposta neutra e perfetta), ma ero convinta di non aver compreso esattamente di cosa si stesse parlando. “La mia gente?”, ma che significava? Poi ho realizzato che sì eravamo a Yellowstone, c’erano i bisonti e le uniche reminiscenze dei film western insegnavano che i bisonti erano sacri solo per i Nativi Americani. E soprattutto il cognome di Hannah era “RedHowl” (Gufo Rosso). Mi sono girata sorpresa verso di lei e le ho chiesto se fosse davvero una Nativa e lei mi ha risposto che arrivava dalla riserva del South Dakota e che era venuta a lavorare lì in Wyoming insieme al suo ragazzo e ad altri due suoi amici. Il ragazzo in questione era un bel ragazzo tatuato di cui comprendevo solo il 30% di quello che diceva, perennemente incazzato (non arrabbiato, proprio incazzato). Non ricordo più il suo nome (lo chiameremo per praticità Steve), ma all’inizio (sempre per la mia incapacità di indovinare le etnie), ero convinta fosse sudamericano (sarà stato il taglio allungato degli occhi).

Quando ho fatto amicizia con Hannah e Steve ho scoperto che discendevano dai Sioux (uno infatti dei tatuaggi enormi che lui aveva sul braccio rappresentava proprio quella tribù). Mi sembrava incredibile di parlare con dei discendenti di una cultura millenaria come quella; poi con il passare delle settimane, ho realizzato che la questione fosse molto più complessa.

LEGGI ANCHE: Yellowstone National Park: La mia esperienza lavorativa

I problemi dentro le Riserve Americane

Hannah e Steve arrivavano da una delle riserve del South Dakota, dei posti che tendenzialmente non è che ispirino proprio una visita. Negli Stati Uniti ci sono riserve indiane visitabili che possono essere parte di un tour, anche se basta essere consapevoli che sono appunto attrazioni turistiche (utili comunque per finanziare le comunità locali). Questo spiega la rabbia endemica che si mangiava Steve. Steve e i suoi amici, infatti, erano arrabbiati con il governo degli Stati Uniti, con la loro condizione di Nativi dentro una riserva, con la loro povertà e marginalità dalla società americana. Pensate a dei ragazzi di 22 anni senza molte prospettive per il futuro a meno che non emigrino da qualche altre parte [spoiler: Hannah avrebbe poi litigato a fine mese con un ranger e sarebbe stata licenziata da Yellowstone: la loro avventura fuori dalla Riserva si sarebbe insomma conclusa abbastanza presto].

Il tasso di alcolismo e di criminalità in molte di queste riserve è altissimo, così come il problema dei femminicidi: nel 2016, 5176 donne native sono scomparse. Dopo un efferato omicidio avvenuto in North Dakota, nel 2018 è stata proposta la legge (non ancora approvata), “Savanna’s Act” che porta il nome della ragazza uccisa, e che dovrebbe aiutare a creare un coordinamento fra le leggi federali, statali e delle riserve per contrastare i crimini contro le donne. Infatti nelle riserve esistono delle leggi speciali e spesso questo contrasta e rallenta l’intervento della polizia statale o federale.

LEGGI ANCHE: Come si ottine il visto J-1 per lavorare negli Stati Uniti

I Nativi Americani e Buffalo Bill

Gli altri Nativi Americani che lavoravano nel Parco di Yellowstone, esclusi i ragazzi più giovani, erano signori e signore di mezza età che erano perennemente ubriachi dopo i turni di lavoro. Insomma, una situazione di disagio costante. A Yellowstone infatti lavoravano quattro categorie di persone: 1) gli studenti e i giovani (americani e stranieri come me); 2) quelli che volevano staccare dalla vita cittadina e prendersi una pausa nella natura e nel lavoro manuale; 3) quelli che volevano vivere la vita in modalità “free”, senza costrizioni e limitazioni imposte dalla società; 4) gli emarginati. E gli emarginati in quel contesto erano ex galeotti che evidentemente non riuscivano ad essere assunti da altre parti e i Nativi americani.

La questione dei Nativi negli Stati Uniti è insomma molto complessa e con molte aree di luci e ombra. Nella città di Cody (un’oretta circa a est del parco di Yellowstone), che ha dato i natali al famoso Buffalo Bill (nome d’arte del Sig. Cody appunto), c’è un interessantissimo museo interattivo, “Bufalo Bill Center of the West”, dedicato sia alla figura di Buffalo Bill sia alla storia dei Nativi Americani di quell’area. Merita una visita.

LEGGI ANCHE: Quando ho fatto autostop negli Stati Uniti

Vuoi approfondire?

Ci sono svariati film sulla tematica dei Nativi Americani: dai classici come “Balla con i Lupi” (Kevin Costner, 1990) e “L’ultimo dei Mohicani” (Michael Mann, 1992), a film più recenti come “The new world – Il nuovo mondo” (Terrence Malick, 2006).

Segnalo anche due film sulla condizione odierna dei Nativi Americani: “Wind river” della regista Taylor Sheridan (finalmente una donna!), un thriller che si svolge in una riserva del Wyoming e “Land” di Babak Jalali, presentato agli ultimi Festival di Berlino e Torino.

L'articolo Quando ho lavorato con i Nativi Americani a Yellowstone sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Che cos’è esattamente il Grand Prismatic Spring

Il Grand Primastic Spring Yellowstone National Park

Prima però di continuare spendo due paroline su che cosa sia esattamente questa “pozza” d’acqua. Come forse saprete, il Yellowstone National Park sorge sul cratere di un “supervulcano” di 75 chilometri per 55 chilometri circa! Gli americani hanno spesso utilizzato il Parco nei disaster movie per enfatizzare, appunto, i disastri apocalittici che il vulcano potrebbe creare sulla Terra (come in “2012” di Roland Emmerich).

Questo significa che all’interno del Parco potrete vedere varie manifestazioni geotermiche (dalle quali dovrete sempre essere a distanza di sicurezza!):

• • Geyser, che raggiungono nel Parco la più alta densità al mondo. Il più famoso è a Old Faithful ed erutta ciclicamente ogni 96,5 minuti con un getto d’acqua rovente che può raggiungere anche i 50 metri;

(c) www.destination360.com

• • • Le sorgenti calde (Hot Springs) che sono ancora più numerose; ricche di minerali (a base di calcio, magnesio e silicati) danno vita anche a dei terrazzamenti: un esempio celebre è a Mammoth Hot Springs.

Una classica sorgente calda (Hot Spring) (c) http://www.mrfs.net/

I terrazzamenti a Mammoth Hot Springs (c) yellowstoneparknet.com

• • I Mudpots, che sono delle vasche di fango che ribolliscono incessantemente; l’odore nelle vicinanze è molto forte (a causa dei gas che sprigionano).

I mudpots (c) http://castle.eiu.edu/

• • Le fumarole (Steam Vents), che danno vita a dei paesaggi un po’ spettrali; l’acqua che risale verso l’alto è in minor quantità rispetto a quella dei geyser, quindi evapora ancora prima di raggiungere la superficie: il risultato sono queste fumarole di vapore e gas disseminate per il Parco.

Le fumarole (c) www.nps.gov

Ovviamente il Grand Prismatic Spring rientra nella categoria delle sorgenti calde.

L’acqua e i colori dell’arcobaleno

Vi sembrerà incredibile ma i colori del Grand Prismatic Spring non dipendono dalla limpidezza o dal fondale! La pozza d’acqua termale raggiunge infatti i 70°C ed è profonda circa 50 metri; gli unici organismi che riescono a sopravvivere a questa temperatura sono degli archeobatteri pigmentati (Archaeobacteria) che crescono lungo i bordi delle acque ricche di minerali. A seconda della quantità di clorofilla e carotenoidi e dalla temperatura dell’acqua, varia la tipologia di batterio: per questo motivo in estate potrete osservare dei pigmenti che tendono all’arancione e al rosso mentre in inverno a dei colori più freddi come il verde.

Vi consiglio di andare in quest’area del Parco se la giornata è soleggiata e sopratutto nelle ore centrali della mattina: in questo modo potrete ammirare ancora di più i giochi di colore che l’acqua assume! Io sono stata lì tre volte di cui una verso le ore del tramonto: è molto suggestivo anche a quell’ora ma i colori ovviamente sono meno accesi. A causa del calore dell’acqua il Grand Prismastic Spring è spesso avvolto dalle nuvole di vapore; se siete fortunati però, complice il vento, potreste avere una visuale migliore della sorgente calda.

Sulle passerelle vicino al Grand Primastic Yellowstone National Park

Consigli pratici: come osservare il Grand Prismastic Spring

Ci sono due modi per ammirare questo incredibile spettacolo della natura: dalle passerelle in legno che attraversano buona parte di questo sito naturale e da una collina che sovrasta il Grand Primastic Spring (che su Google Maps è segnalata come Picture Hill).

Sulle passerelle vicino al Grand Primastic Yellowstone National Park

Se vi piace arrampicarvi e non avete problemi di mobilità, vi suggerisco senza ombra di dubbio di fare una piccola escursione lungo il crinale della collina! C’è un sentiero non ufficiale che in molti percorrono e sarà quello che vi porterà in cima. Potrebbe essere segnalato come “pericoloso” (la seconda volta che sono stata lì con una gita aziendale, la nostra guida aveva commentato quasi con disprezzo chi si arrampicava lì sopra: “Troppo pericoloso, meglio stare sopra il pullman no?” Eh già…); all’interno del Parco qualsiasi attività fatta al di fuori dei tracciati ufficiali è segnalata come “pericolosa”. In altre circostanze vi direi di stare attenti ma ripeto, mi sono arrampicata lungo quella collina due volte e la prima volta era con un gruppo di taiwanesi non avvezze a camminare e ce l’hanno fatta senza alcun accorgimento particolare quindi…c’è speranza anche per voi!

Finalmente eccolo alla vista! – Grand Primastic Yellowstone National Park

Quello che vedete nella mappa è il sentiero sterrato che si trova ad ovest del Grand Prismatic Spring; a sinistra in fondo (dietro la famigliola) potete osservare il sentiero che porta sopra la Picture Hill.

Salendo sulla Picture Hill vicino al Grand Primastic Yellowstone National Park

Se vi ho convinto, vi suggerisco solo tre accorgimenti che possono migliorare la vostra esperienza:

1. Indossate delle scarpe comode (ma se andrete nel Yellowstone National Park immagino non indosserete delle Adidas alla moda…o almeno spero!) perché la salita è ripida e sopratutto in discesa potreste avere dei problemi se indossate delle scarpe dalla suola liscia; inoltre ci sono dei punti in cui il sentiero è interrotto da dei tronchi riversi per terra quindi dovrete indossare anche degli indumenti comodi (meglio lasciar perdere quei jeans stretti eh?);
2. Portate dell’acqua con voi (e magari anche uno snack): alla fine della salita ne avrete bisogno (!) ma sopratutto ricordatevi che come in altre zone del Parco prive di strutture ricettive, non ci sono supermercati o empori lì vicino;
3. Se avete un binocolo…ancora meglio!

Sulla “vetta”! Faccia soddisfatta direi… – Grand Primastic Yellowstone National Park

Un altro motivo per cui vi consiglio di salire su quella collina è dato dalla quantità infinita di gente che troverete lungo le passerelle! Il Grand Prismatic Spring è infatti uno dei luoghi predestinati dal turismo di massa e troverete decine di macchine e pullman ricolmi di turisti pronti a scattare centinaia di foto (sopratutto in agosto!).

Turisti e turisti sulle passerelle vicino al Grand Primastic Yellowstone National Park

Ma se avete poco tempo o volete semplicemente fare un’attività più tranquilla…le passerelle vi aspettano! Ricordatevi la regola più importante: non scendete MAI dalle passerelle! Sotto di voi infatti scorreranno rigagnoli di acqua bollente e rischiereste di bruciarvi (sembra scontato da segnalare…ma fidatevi, non lo è affatto!).

Sulle passerelle vicino al Grand Primastic Yellowstone National Park

Oltre il Grand Prismatic Spring: il Goose Lake

Se avete tempo vi consiglio di fare una passeggiata lungo il sentiero che costeggia a nord il Firehole River. Se partite dalla Picture Hill, infatti, potrete lasciarvi alle spalle tutto il caos dei turisti e immergervi in un paesaggio un po’ arido ma ugualmente suggestivo.

Dopo una passeggiata di circa 30 minuti arriverete al Goose Lake! E’ una zona molto tranquilla, fra piante acquatiche e varie specie di volatili che vivono nel lago. Potete fare un veloce snack e rilassarvi sui tronchi li vicino.

(c) render.fineartamerica.com

Vi ho convinto? Vi piacerebbe visitare il Grand Prismatic Spring? Lo avete già fatto? Scrivetemi la vostra esperienza sotto nell’area COMMENTI o inviandomi un’email a radicidimandorle@gmail.com.

PER APPROFONDIRE IL YELLOWSTONE NATIONAL PARK…

• NATIONAL PARK SERVICE
• YELLOWSTONE NATIONAL PARK.COM
• YELLOWSTONEPARK.COM
• YELLOWSTONE NATIONAL PARK LODGES (le strutture ricettive dove dormire nel Parco!)

TI POTREBBERO ANCHE INTERESSARE…

VORRESTI SAPERE COM’E’ LAVORARE NEL YELLOWSTONE NATIONAL PARK? LEGGI ANCHE: 

1. “YELLOWSTONE NATIONAL PARK: LA MIA ESPERIENZA LAVORATIVA
2. “QUANDO HO FATTO AUTOSTOP NEGLI STATI UNITI“

LEGGI ANCHE: “I 15 cibi americani da (non) provare – True story” 

LEGGI ANCHE: “Yellowstone NP: ecco come lavorare nel parco più antico del mondo!”, l’articolo che ho scritto per WWF Nature

L'articolo Grand Prismatic Spring: ho visto una meraviglia naturale sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Che cos’è il programma Work and travel? Se non l’hai ancora fatto leggi la PRIMA PUNTATA “Il programma WORK AND TRAVEL USA: MINI GUIDA”!

In questo post parlerò in dettaglio di come si è svolta tutta la procedura prima della mia partenza per gli Stati Uniti. Come ho scritto nel post precedente, io ho utilizzato un’agenzia italiana da tramite con il mio datore di lavoro americano e per ottenere uno sponsor, quindi i costi sono stati maggiori. Si può, ovviamente, fare anche tutto da soli.

Per dubbi o informazioni più dettagliate potete contattarmi scrivendomi sotto nell’area COMMENTI o inviandomi un’email a radicidimandorle@gmail.com.

Iniziamo!

STEP 1: SETTEMBRE

(c) blognomos.files.wordpress.com

A settembre inoltrato ho iniziato tutta la procedura con l’agenzia italiana che mi ha seguita durante tutti i mesi precedenti alla partenza per gli Stati Uniti. Dopo una breve conversazione telefonica mi hanno inviato una brochure che spiegava in dettaglio che cosa fosse il programma WORK AND TRAVEL USA, una lista esempio delle località dove lavorare e infine una cedola di pre-iscrizione (sulla quale dovevo scrivere indicativamente il periodo di lavoro e il settore lavorativo).

Per pre-iscrivermi dovevo versare una somma di €100.

STEP 2: OTTOBRE

(c) http://www.nominasrl.it/

A ottobre ho fatto il primo colloquio via Skype con l’agenzia italiana per testare il mio livello di inglese. In seguito ho dovuto creare un CV in lingua inglese e certificare la mia iscrizione all’università (perché ricordatevi che bisogna essere studenti universitari AL MOMENTO DELL’ISCRIZIONE (quindi se vi laureaste anche qualche mese prima della partenza – che avviene normalmente a giugno – non importa!).

STEP 3: NOVEMBRE

(c) www.vivilapiscina.it

A novembre siamo entrati nel vivo della documentazione!

Ho dovuto inviare all’agenzia italiana tutta una serie di scartoffie inclusi il mio certificato di iscrizione all’università in inglese (Santa Università Ca’ Foscari che ce li fornisce direttamente nella nostra area telematica privata), il mio CV in inglese (di nuovo!), una referenza accademica, fotocopia del passaporto (se non lo avete è il caso di informarsi su come farlo!) e bonifico della prima rata dell’iscrizione al programma (circa €1000). Ho dovuto inoltre iscrivermi nel database dell’agenzia americana (Aspire World Wide) che era in contatto con il mio ancora non precisato datore di lavoro.

STEP 4: DICEMBRE

(c) www.framor.eu

Finalmente la scelta della destinazione! Come anticipato nello scorso articolo, le destinazioni disponibili erano in 12 differenti Stati: New York, California, Maryland, Delaware, New England, Massachusetts, Connecticut, New Jersey, Richmond, Washington DC e Wyoming. Potevo scegliere fra tre destinazioni e nella lista che mi avevano inviato, era già possibile sapere che tipo di lavori erano richiesti in ogni singola destinazione.

Di che lavori stiamo parlando?

• Settore ristorazione: runner, cameriere, aiuto cuoco, lavapiatti, cassa, ecc.
• Settore ricettivo, come il rassetto camere
• Settore vendite
• L’unica eccezione che ricordo era nello Stato dello della California dove era possibile svolgere il lavoro di bagnini se si era in possesso di una certificazione

Io ho deciso come prima scelta il Yellowstone National Park, poi Ocean City (nel Maryland) e infine New York City.

Perché? Il mio ragionamento è stato abbastanza semplice. Mentirei se dicessi che il mio sogno nel cassetto fosse sempre stato di andare nel Yellowstone National Park e anzi in realtà, prima di partire, non avevo la minima idea di quanto fosse isolato da…tutto il resto! Ho pensato che andando lì, avrei risparmiato molto sulle spese perché era difficile utilizzare lo stipendio di un mese in mezzo alla montagna (a meno che non fossi diventata un’alcolizzata o un’appassionata di sport estremi).

La seconda motivazione è stata dettata dalla tipologia di lavoro: molte destinazioni offrivano svariate posizioni in negozi dei parchi divertimenti. Io odio i parchi divertimenti. Pensare di lavorarci per minimo 8 ore al giorno mi atterriva: questo mi ha permesso di depennare una buona metà delle destinazioni! Ocean City era una località turistica sul mare (avrei avuto il tempo di godermi un po’ il sole?). E New York...che dire di New York? Un sogno che è rimasto tale: l’ho inserita solo per autoironia perché era totalmente fuori dal mio budget! Infatti volevo guadagnare il più possibile non solo per recuperare i soldi investiti ma anche per poter viaggiare dopo la fine del mio periodo lavorativo per tutte le rimanenti tre settimane e mezzo.

Quando ho sostenuto il colloquio con il mio datore di lavoro? Che tipo di documenti sono necessari per richiedere il Visto J-1 e come funziona il colloquio con il Consolato americano? Se siete curiosi, continuate a leggere nella prossima pagina! 

L'articolo Come si ottiene il Visto J-1 per lavorare negli Stati Uniti sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Leggi anche: “Il programma work and travel USA: Mini guida” 

Io e Beryl versione “autostoppiste”

Fare l’autostop negli Stati Uniti non è mai stata un’attività che mi avesse mai ispirato. Non volevo essere né una nuova vittima della strada né la nuova protagonista 2013 di “On the road”. Insomma, non avevo nessun tipo d’ispirazione nonostante i miei genitori avessero avuto un passato da autostoppisti (gli anni Settanta, si sa…). E per dirla tutta, sono anche abbastanza introversa quindi l’idea di passare del tempo con degli sconosciuti e doverci necessariamente parlare (perché ti stanno dando un passaggio e quindi, DEVI parlarci, salvo che tu non voglia essere un perfetto maleducato), non m’ispirava nemmeno. Pertanto, quando la mia compagna di stanza taiwanese mi aveva proposto di andare via autostop al Lago, a trenta minuti circa da Canyon Village (dove vivevamo), avevo pensato fosse semplicemente pazza. A essere sincera, non conoscevo nemmeno il verbo inglese e la mia prima risposta era stata “hitch hiking cosa?”.

Prima di continuare nel racconto è necessario che vi spieghi una semplice premessa: se lavori nel Yellowstone National Park e non possiedi una macchina, così come avviene per il 99,9% di coloro che NON sono americani, sei spacciato. Non puoi muoverti da lì e anche se esiste un servizio navetta, in realtà nessuno sa esattamente quando e soprattutto SE passi. L’unica possibilità che ti rimane è la seguente: farti amico di qualcuno con la macchina. O in altre parole, promettere di offrire da bere al possessore della macchina per i successivi “X giorni”, in cambio dell’auto. Scherzo ovviamente. In ogni caso, è indubbio che non avere una macchina per spostarsi è molto limitante se si hanno aspirazioni di girare per il Parco (come le avevo io almeno). A volte si riusciva ad ottenere un passaggio da un collega ma personalmente non possiedo quella “faccia tosta” necessaria per chiedere molteplici volte un favore simile. L’unica possibilità rimanente allora, praticata dalla maggior parte dei ragazzi nel Parco, era l’autostop.

Il giorno prestabilito all’iniziazione autostoppista era uggioso e prometteva solo pioggia, quindi non era stato un inizio esaltante. Il mio umore non era dei migliori e cercavo di ripetermi come un mantra che stavo facendo la cosa giusta, che non era pericoloso, che sarei tornata a casa sana e salva. Beryl, la mia compagna di stanza (tutti i taiwanesi utilizzavano un nome inglese per farsi riconoscere), era entusiasta, saltellava per l’eccitazione e sembrava una bambina in procinto di fare qualcosa di straordinario. Immagino che a Taiwan sia impossibile fare autostop senza essere presi per pazzi, non saprei. Io in controparte, avevo quel tipo di atteggiamento genitoriale di condiscendenza, della serie “va bene, ti lascio fare come vuoi, tanto non ce la faremo mai ”.

Avete mai atteso che una macchina si fermasse per caricarvi sopra? Vi assicuro che l’attesa sembra interminabile. O almeno, è ciò che avevo pensato in quei lunghi quindici minuti prima che si fermasse la macchina di J., un’anziana dipendente del Parco.

Dopo quell’episodio è stato tutto in discesa: sapevamo cosa fare, cosa dire, come essere convincenti e dopo tre mesi avevamo la stoffa da autostoppisti senior. Il nostro pollice fendeva l’aria con sicurezza, i nostri cartelli rattoppati da scatole di cartone della mensa apparivano ai nostri occhi insegne luminose di Las Vegas e ci potevamo permettere anche di insultare a mezza voce gli automobilisti che non si degnavano di farci salire sulle loro macchine.

Autostop a Yellowstone

In quei tre mesi ho conosciuto decine di persone, imparato a riconoscere stati d’animo diversi e per periodi limitati di tempo, ho attraversato e fatto parte di una vita, una storia, che non era la mia. Ho conosciuto famiglie danesi in viaggio in camper, biondi e sorridenti, donne single in cerca di avventura, coppie lesbiche in vacanza, gruppi di amici pronti per fare campeggio selvaggio in qualche anfratto delle foreste. E molti altri.

Autostop a Yellowstone

Ma di tutte questi incontri, ne voglio raccontare solo tre, che ricorderò per sempre.

BENEDICT E CLAUDIO

Il primo riguarda Benedict e Claudio, due ragazzi tedeschi incontrati nelle prime settimane di lavoro a Yellowstone.

Benedic & Claudio

Benedict era un ragazzone biondo, un orso dallo sguardo gentile; Claudio invece era magrolino, indossava una camicia sformata e aveva una folta capigliatura riccia. Insieme stavano girando la costa ovest degli Stati Uniti e Yellowstone era una tappa intermedia nel loro itinerario; avevano acquistato un vecchio furgone Chrysler a Seattle per soli 2000$ e l’avevano riempito con tutto ciò che ritenevano fosse necessario per quel viaggio: un tappeto persiano, cibo in scatola, sedie pieghevoli, una palla da baseball autografata, un frigo bar, e molto altro.

Avevano studiato in un istituto internazionale a Monaco e parlavano un inglese fluente; con loro abbiamo girato per tutta la giornata e mi ha colpito positivamente vedere dei ragazzi così giovani girare da soli con quel furgone per gli Stati Uniti, pronti a stringere rapporti con chiunque, offrendo una generosità senza alcuna pretesa di tornaconto personale.

Foto di gruppo nella foresta vicino al Yellowstone Lake

Prima di lasciarci Claudio mi raccontò dell’esperienza che stavano vivendo con Benedict ma fu un suo commento che mi fece sorridere davvero, perché racchiude uno degli aspetti più importi del viaggio: “Da quando sono qui negli Stati Uniti credo di aver imparato più cose riguardo al mio Paese d’origine che in tutta la mia vita”. Ed è così.

BRIAN

Il secondo incontro fu Brian, di cui purtroppo non possiedo foto. Brian era un ragazzo giovanissimo, 19enne ed era di Chicago. Aveva iniziato una laurea in economia al College da circa un anno ma era in crisi e come altre persone che ho incontrato a Yellowstone, aveva deciso di fare un viaggio in macchina da solo, alla ricerca di se stesso o di un segno che lo aiutasse a comprendere che cosa fare della sua vita. Girava con un’auto mezza scassata, stipata di vestiti e compact disk di hard rock. Quando ci siamo incontrati era in viaggio già da due settimane, non aveva in realtà una meta precisa, penso volesse almeno arrivare sulla costa, forse in California. Aveva un’ingenuità disarmante ma dolce, faceva molte domande sull’Italia e avrebbe voluto trasferirsi in Canada. Con lui andammo a Old Faithful, dove ogni novanta minuti circa, c’è l’eruzione di un geyser enorme; ci offrì una cioccolata calda e osservammo quel getto di acqua bollente sprigionarsi nell’aria in rigoroso silenzio e anche se appartenevamo a mondi diversi, eravamo uniti davanti a quello spettacolo naturale meraviglioso.

GEORGE E BULLET

Infine, il terzo e ultimo incontro che vi voglio raccontare, riguarda George. Era un signore di circa sessanta anni, magrolino e con una giacca di pelle nera. Viaggiava su un Land Rover rosso fuoco insieme al suo cagnolino Bullet (“perché corre come un proiettile, sai?”) ed è stato l’incontro più malinconico che abbia fatto in quei tre mesi.

George viaggiava molto per lavoro ed era costretto ad attraversare vari Stati e il Yellowstone National Park ogni settimana per accettare gli incarichi che gli erano offerti (lavorava per una ditta di costruzione edile); la moglie era malata di cancro da un paio di anni e per pagare l’assicurazione sanitaria era costretto a macinare kilometri su kilometri. Con noi fu molto gentile e continuò per tutto il viaggio a raccomandarsi che stessimo attente, che non salissimo su macchine con uomini soli perché al giorno d’oggi “non si sa mai”. Sembrava un padre. Quando infine arrivammo a destinazione (Firehole, una rientranza naturale di un fiume dove era possibile fare il bagno), sembrava non volerci lasciare andare via.

Fu quel giorno che compresi che l’autostop era come entrare nella vita degli altri, attraversarla e condividerla anche se per pochi minuti. Con tutte le sfaccettature che viviamo ogni giorno, dolci o tristi che siano.

Nel retro di un furgone!

TI POTREBBERO ANCHE INTERESSARE…

VORRESTI LAVORARE ANCHE TU NEL YELLOWSTONE NATIONAL PARK? LEGGI ANCHE: “YELLOWSTONE NATIONAL PARK: LA MIA ESPERIENZA LAVORATIVA !

LEGGI ANCHE: “I 15 cibi americani da (non) provare – True story” 

LEGGI ANCHE: “Yellowstone NP: ecco come lavorare nel parco più antico del mondo!”, l’articolo che ho scritto per WWF Nature

L'articolo Quando ho fatto autostop negli Stati Uniti sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Work and Travel Yellowstone National Park

Conoscete il programma WORK AND TRAVEL USA? Se siete degli studenti universitari o laureandi (se non lo siete potete comunque partecipare con un programma WORK AND TRAVEL ma in altri Paesi come l’Australia: LEGGI IL PARAGRAFO SOTTO “ESISTE UN PROGRAMMA WORK AND TRAVEL ANCHE IN ALTRI PAESI?”) potete fare un’esperienza lavorativa negli USA! 

CHE COS’E’ IL PROGRAMMA WORK AND TRAVEL USA?

E’ un programma culturale che permette agli studenti universitari o laureandi, di lavorare per un breve periodo (in estate) e di viaggiare per un ulteriore mese negli Stati Uniti. Io lo trovo un ottimo compromesso se volete fare un’esperienza lavorativa all’estero, guadagnare dei soldini e sopratutto viaggiare in completa autonomia per gli Stati Uniti.

ESISTE UN PROGRAMMA WORK AND TRAVEL ANCHE IN ALTRI PAESI?

Sì e a volte si può partecipare anche se non si è più studenti (l’unico limite diviene l’età, normalmente fino ai 30 anni). Lo trovate in: Australia, Nuova Zelanda e Canada.

Work and Travel USA, Yellowstone National Park

CHE TIPO DI VISTO SERVE PER PARTECIPARE AL WORK AND TRAVEL USA?

Per lavorare negli USA, come alcuni di voi già sapranno, è necessario avere un visto lavorativo. Nel nostro caso stiamo parlando del VISTO J-1 dedicato agli Exhange Visitors, ovvero coloro che emigrano negli USA in modo “non permanente”! Se siete curiosi sul sito di Italiansinfuga.it trovate una spiegazione dettagliata sul visto J-1.

Questo visto è rilasciato da uno sponsor che garantisce per voi durante tutta la permanenza. Nel mio caso a farmi da sponsor è stata un’agenzia americana chiamata Aspire World Wide; a farmi da tramite fra l’agenzia americana e la compagnia che mi ha assunto (Xanterra Parks and Resorts), è stata però un’altra agenzia, italiana. L’agenzia si trova a Bologna ma ho sempre avuto contatti con loro tramite le email, Skype e il telefono; ho conosciuto di persona una delle organizzatrici solo il giorno dell’orientamento, alla vigilia della nostra partenza per gli Stati Uniti. Questa agenzia italiana, come le altre che lavorano con il programma WORK AND TRAVEL, sono un valido aiuto se non avete molta dimestichezza con l’inglese e con i vari documenti da compilare. Ovviamente utilizzando anche i loro servizi, dovrete preventivare maggiori costi per partecipare al WORK AND TRAVEL però, se è la prima volta che fate un’esperienza simile, vi conviene “appoggiarvi” a loro.

Work and Travel Yellowstone National Park

IL LAVORO SVOLTO DALLE AGENZIE

Fatte le premesse nel paragrafo precedente, l’agenzia italiana insieme a quella americana, vi ricercheranno un datore di lavoro, l’alloggio , il volo, vi stipuleranno un’assicurazione medica (fondamentale negli USA!) e provvederanno a tutta la procedura per ottenere il visto J-1.

Saranno, inoltre, l’interlocutore per tutti gli eventuali problemi che dovessero sorgere durante la vostra esperienza all’estero.

Work and Travel Yellowstone National Park

CHE TIPO DI LAVORI SI POSSONO SVOLGERE DURANTE IL WORK AND TRAVEL?

Sono lavori estivi, quindi scordatevi di fare i manager della situazione; i campi sono quelli legati alla ricettività, quindi nella ristorazione/rassetto camere oppure nei negozi come commessi. Ci possono essere delle varianti a seconda del posto di lavoro ma tendenzialmente sono di questo tipo (per esempio in California si poteva svolgere il lavoro di bagnino se si possedeva l’abilitazione certificata).

Ne parlerò nei prossimi articoli, ma penso che per affrontare un’esperienza simile si debba avere una mentalità molto aperta e propositiva e accettare qualsiasi tipo di lavoro con un atteggiamento positivo. Siete lì per imparare l’inglese e fare amicizia e divertirvi: anche il lavoro più umile, svolto in un contesto internazionale, può insegnarvi molto non solo sul Paese che vi sta ospitando ma anche su voi stessi.

Work and Travel Yellowstone National Park

IN QUALI STATI SI SVOLGE IL PROGRAMMA WORK AND TRAVEL USA?

Dipende ovviamente dall’agenzia che organizza il viaggio e dai contatti che possiede con le aziende; io nel 2013 ho potuto scegliere fra 12 differenti destinazioni (dovevo dare tre preferenze) che erano presenti negli stati di New York, California, Maryland, Delaware, New England, Massachusetts, Connecticut, New Jersey, Richmond, Washington DC e Wyoming.

QUANTO COSTA PARTECIPARE AL PROGRAMMA WORK AND TRAVEL USA?

Arriviamo al punto più importante! Io personalmente ho speso circa €2500 (con tutti i costi relativi all’organizzazione del viaggio da parte delle agenzie inclusa la tassa SEVIS, che deve essere pagata insieme a questa tipologia di visto J-1) a cui ho aggiunto la tariffa consolare per richiedere il visto J-1 (ora dovrebbe essere di 160$).

Durante il WORK AND TRAVEL sarete ovviamente pagati ma l’ammontare dello stipendio e le spese che sosterrete per vivere negli USA, varieranno a seconda del lavoro che svolgerete e sopratutto di dove lo svolgerete. Ne parlerò più approfonditamente nel prossimo articolo ma posso anticiparvi che lavorando nel Parco Nazione di Yellowstone (Wyoming) come addetta alle pulizie delle camere/bungalow, ho ampiamente recuperato sia i  soldi spesi per il programma sia messo da parte i soldi per viaggiare per un mese; ovviamente se avessi lavorato a New York, dubito che sarei riuscita a fare lo stesso.

Work and Travel USA Yellowstone National Park

INFO UTILI

Se volete cercare un’agenzia italiana che vi possa aiutare nell’organizzazione del viaggio WORK AND TRAVEL USA queste sono alcune agenzie che ho trovato su internet (ma di cui non possiedo feedback, quindi informatevi bene prima di contattarle!):

• Mondo Insieme
• Viaggia e lavora
• CTS
• Sti Travels Association
• Una lista generale di agenzie stilata dal sito dell’informagiovani della Regione Piemonte

Se volete cercare autonomamente un’agenzia/azienda americane che vi facciano da sponsor per ottenere il VISTO J-1 (senza utilizzare un’agenzia italiana che vi faccia da tramite) qui trovate l’ELENCO COMPLETO DEGLI SPONSOR PER IL VISTO J-1.

Sul sito dell’AMERICAN SERVICE CENTER potrete trovare tutte le INFORMAZIONI RELATIVE AI VISTI NECESSARI PER LAVORARE (E NON) NEGLI USA

TI POTREBBERO ANCHE INTERESSARE…

VORRESTI LAVORARE ANCHE TU NEL YELLOWSTONE NATIONAL PARK? LEGGI ANCHE: “YELLOWSTONE NATIONAL PARK: LA MIA ESPERIENZA LAVORATIVA !

LEGGI ANCHE: “I 15 cibi americani da (non) provare – True story” 

L'articolo Il programma WORK AND TRAVEL USA: guida pratica sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Perché e dove mangiavo cibi tipicamente americani

Dove: Canyon Village, Yellowstone National Park, Wyoming, USA

Quando ho lavorato negli Stati Uniti consumavo i pasti in una mensa per dipendenti (E.D.R. – Employee Dining Room). Quello che mangiavo era abbastanza “indecente” e non dico questo perché sono italiana: credo che indipendentemente dalla nazione di provenienza, nessuno potesse affermare che ciò che mangiavamo regolarmente fosse buono. E probabilmente neanche sano!

Per intenderci: dopo solo un mese, la comunità Taiwanese cominciò a farsi spedire pacchetti di ramen liofilizzato da Taiwan e disertò sempre più spesso la mensa. Io in realtà non volendo “tirarmela troppo”, continuavo con il mio spirito d’adattamento (insomma un conto è doverlo fare per anni, un altro solo per pochi mesi) e cercavo di mangiare grosse insalate (divenni famosa per essere l’italiana-mangia-lattuga).

 

Questo era un esempio di come si presentasse il nostro vassoio ogni giorno (c’era chi giurava fosse quello usato nelle prigioni americane ma non ho mai approfondito l’argomento):

Insomma, una sbobba.

 

Ma quali erano gli altri cibi americani o piatti pronti decisamente “strani” o immangiabili che ho trovato a mensa negli Stati Uniti? Eccone 15!

1) Twizzlers

Non so neanche che cosa fossero ma il colore da solo già mi metteva in allarme. E il sapore…dolcissimo!

2) Cheese Whiz

 Un formaggio spalmabile sintetico. In confronto la Philadelphia potrebbe passare per prodotto Slow Food.

 

3) Il pane in cassetta (American Bread)

Ora, io sono pugliese e quindi sono cresciuta per fortuna in una famiglia dove si comprava un pane con la crosta croccante (come quello di Altamura o Laterza) non quei panini cingommosi per anziani senza denti. Quindi per me quello che loro chiamano “pane” è solo un ammasso di farina raffinatissima e zucchero. E molte altre schifezze per renderlo morbido e consumabile anche mesi dopo il confezionamento.

4) Chicken Parmesan

Ora…da dove cominciare. La prima volta che l’ho visto al banco della mensa pensavo di aver letto male il cartellino, credendo servissero del pollo alla parmigiana. In realtà era un pollo gratinato al forno con parmigiano (o un surrogato) e sugo. Dopo due mesi era diventato uno dei miei piatti preferiti (forse per colpa della fame post lavoro o della disperazione).

5) Fettuccine Alfredo

No questo piatto non sono riuscita a capirlo fino in fondo. Perché unire del pollo con il formaggio cremoso alle fettuccine? Misteri. Ormai è abbastanza famoso anche in Italia e pare che non sia nemmeno nato negli Stati Uniti ma proprio a Roma, presso la Trattoria di Alfredo Di Lelio nel 1908 (QUI tutta la storia raccontata sul sito del Gambero Rosso).

 

LEGGI ANCHE: Come si ottine il visto J-1 per lavorare negli Stati Uniti

6) Red Velvet Cake

Va bene, questa torta originaria del Sud degli USA fa il suo effetto quando la si vede sul vassoio ma…quel rosso acceso era troppo innaturale per un dolce. E il colorante mi raschiava la gola. Pare che in origine il colore rossastro fosse determinato dalla reazione chimica fra la polvere di cacao e gli ingrediente acidi (come il latte acido/latticello), ma nel corso degli anni si è passati all’utilizzo dei coloranti artificiali.

Se volete replicarla a casa esistono anche delle varianti molto più naturali e sane, per esempio utilizzando la barbabietola (QUI unn esempio di ricetta).

7) Le salse per l’insalata

L’insalata dovrebbe essere per antonomasia un piatto leggero, ipocalorico e se uno volesse, anche depurante. Quando ho chiesto la prima volta un’insalata in mensa, la domanda d’obbligo che mi era stata posta dal server era stata che tipo di dressing desiderassi: maionese, salsa blue cheese (tipo il nostro Gorgonzola), salsa barbecue, ecc.? Penso che gli americani, come dei novelli Re Mida, riescano a rendere calorica qualsiasi cosa. Alla fine mi ero comprata una bottiglietta di olio di oliva tutta mia.

8) Beef Jerky

Ammetto che non ho avuto il coraggio di assaggiarle ma forse avrei potuto fare uno sforzo. Sono dei bastoncini di carne essiccata e un  po’ cingommosa. A Yellowstone ovviamente fornivano anche la variante con la carne di bisonte.

 

9) Corn Dog

Questo era servito regolarmente a colazione ogni giorno insieme alle patate arrosto, bacon, uova strapazzate, waffles e pancake. L’ho preso solo una volta per capire esattamente che cosa fosse: un wurstel ricoperto da una pastella spessa fatta con la farina di mais. Per me era disgustoso ma de gustibus…

10) Biscuits and gravy

Anche questo faceva parte della colazione e li apprezzavo moltissimo rispetto al bacon e alle uova strapazzate (purtroppo non c’erano ogni giorno in mensa). I biscuits erano come dei paninetti unti (se ne mangiavo più di uno lo stomaco incominciava a soffrire, immagino fossero surgelati), serviti con una salsa all’arrosto che io realtà non prendevo mai. Sono anche questi un piatto tipico degli Stati Uniti del Sud.

11) Salsa barbecue

Era OVUNQUE. All’inizio era anche quasi piacevole da assaggiare, aveva quel retrogusto affumicato quasi “interessante”. Ma già dopo qualche settimana incominciò a diventare nauseante. Le chips in pacchetto al sapore barbecue andavano ancora bene ma la salsa barbecue sulla pizza??? Decisamente no.

LEGGI ANCHE: Quando ho fatto autostop negli Stati Uniti

12) Pecan Pie

La torta alle noci pecan era servita a mensa almeno una volta a settimana. L’ho assaggiata una sola volta (trascinata dall’entusiasmo di una mia collega), e ho deciso che sarebbe stata anche l’ultima: un unico morso ed era già il primo passo per un diabete alimentare fulminante.

13) La pasta

Io non prendo mai la pasta all’estero perché lo so che rimango delusa, praticamente sempre. Qualche volta preda dalla nostalgia ho assaggiato qualche piatto a mensa ma era immangiabile, scottissima e asciutta. C’è stata anche la volta memorabile in cui il cuoco, di origine irlandese, mi ha chiesto scusa mentre mi serviva le lasagne. 

14) La pizza americana

Allora…in questo caso mi riferisco solo alle pizze che ho mangiato a Yellowstone (surgelate!) e a Bozeman in Montana (presso Tarantino’s Pizzeria). No.  No e ancora no. 

15) Tutto ciò che era al sapore blueberry

A Yellowstone erano fissati con il sapore blueberry, dal gelato alle caramelle, alle merendine. Era tutto molto chimico e sopratutto, blu acceso. 

 

LEGGI ANCHE: Yellowstone National Park: La mia esperienza lavorativa

L'articolo I 15 cibi americani da (non) provare – True story sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.

Canyon of Yellowstone National Park

Esattamente cosa ci porta ad andare dall’altra parte del mondo?

Quando ho compilato i moduli per poter lavorare nel Yellowstone National Park, non avevo idea di cosa stessi realmente facendo. Mi sembrava una bella idea e le immagini dei bisonti si confondevano con quelle della mia infanzia di Yoghi e Bubu. Andare a New York mi sembrava troppo costoso e in parte scontato. Io volevo essere diversa, mettermi alla prova e andare in un “luogo wild”, con scarsa ricezione dei cellulari, immersa nelle foreste millenarie.

Ovviamente la realtà è stata ben diversa, eppure ho vissuto una delle esperienze più incredibili della mia vita.

Ho lavorato tre mesi nel centro del Yellowstone National Park, in un’area di nome Canyon Village caratterizzata, appunto, dalla presenza di un Canyon. Non lasciatevi ingannare, però, dal termine “village”. Non c’erano case nè abitanti. Eravamo su un altipiano di circa 2000m e la prima cittadina degna di questo nome era a circa 200km. Abitavo in uno dei quattro dormitori messi a disposizione dall’azienda ricettiva per cui lavoravo: il Wapiti (Wapiti Dorm, classe 1957) che, come gli altri, era costituito da una struttura in legno un po’ decadente, a due piani e dimostrava tutti gli anni che possedeva.

Canyon Village Employee Dorm

Nel nostro caso, esclusi l’edificio principale che ospitava il ristorante, il bar e un piccolo supermercato e i vari bungalow e lodge per i turisti, eravamo completamente circondati dalla foresta.

Le giornate all’interno di Canyon Village erano scandite dal lavoro e dagli umori del tempo: ogni giorno la mia sveglia (precisamente quella della mia compagna di stanza taiwanese) suonava alle 6:45; dopo una fase di cammino in stile zombie verso il bagno in comune e conseguente fase “trucco e parrucco” che avveniva in compagnia di due ragazze polacche, ci si dirigeva verso l’EDR (Employee Dining Room): la mensa dei dipendenti. Dopo una colazione frugale (su cosa abbia mangiato in quella mensa per tre mesi dedicherò un post in futuro), iniziava la giornata lavorativa vera e propria: dalle 8 di mattina fino alle 16 (o 19, a seconda del periodo) si lavorava senza sosta, con una mezz’oretta di pausa pranzo. Dopo la cena (servita rigorosamente entro le 18!) si aveva tutto il tempo libero di cui disporre. Ma…per far cosa esattamente?

Canyon Village Employee Room

Chi aveva la fortuna di possedere una macchina (e non ovviamente noi ragazzi “stranieri”), poteva allontanarsi da Canyon Village e dirigersi verso altre località del Parco maggiormente “movimentate”. O passare una serata in uno dei locali di West Yellowstone, una cittadina sviluppatasi all’ingresso Ovest (West) del Parco, che possedeva tutti i connotati (tristi) delle città di frontiera. A chi invece, come noi, non era possibile allontanarsi sempre da Canyon, non rimaneva altro che fare escursioni nei dintorni, giocare all’aperto o praticare qualche sport.

C’erano dei giorni in cui volevi scappare e tutta quella natura sembrava volerti fagocitare come un piccolo insetto; altri, appena ti lasciavi alle spalle i dormitori e ti immergevi nella foresta, ti faceva rilassare come in un sogno.

Canyon Village Forest

In realtà all’interno di Canyon Village era presente un pub per i dipendenti; eppure, quelle rare volte che ho passato del tempo al suo interno, era perennemente semi vuoto e caratterizzato da un’aria malinconica che ti si attaccava ai vestiti e all’umore. Al suo interno si potevano bere anche alcolici dopo aver mostrato il tesserino da dipendente e, nel nostro caso di “stranieri”, anche il passaporto (e se te l’eri scordato in dormitorio non c’era nulla da fare, potevi pregare in 40 lingue ma il barista non ti avrebbe servito nemmeno un goccio di alcool); nonostante ciò, gli unici avventori erano gli over 40 (rari a Canyon) e i ragazzi che svolgevano le mansioni “alternative” all’interno del Parco (imbianchini, falegnami, idraulici, ecc.) che evidentemente dovevano farsi distinguere in qualsiasi attività.

Nel corso dei tre mesi passati a Canyon Village ho compreso, giorno dopo giorno, la bellezza di ciò che mi circondava. Il Parco possedeva altre aree “abitate” eppure, anche dopo averle visitate, realizzai quanto fossi stata fortunata ad essere stata assegnata a Canyon.

Chi altri poteva godere ogni giorno di un paesaggio simile?

Canyon of Yellowstone National Park

INFO UTILI

VORRESTI LAVORARE ANCHE TU NEL YELLOWSTONE NATIONAL PARK? SCOPRI LA MIA SEZIONE “WORK AND TRAVEL USA”!

LEGGI ANCHE: “I 15 cibi americani da (non) provare – True story” 

LEGGI ANCHE: “Yellowstone NP: ecco come lavorare nel parco più antico del mondo!”, l’articolo che ho scritto per WWF Nature

L'articolo Yellowstone National Park: La mia esperienza lavorativa sembra essere il primo su Radici di mandorle - Blog di viaggi per donne.